Когда-то давным давно дети ужасно любили взрослых.
Как увидит ребенок взрослого человека, сразу бросается его обнимать и целовать, покупает ему мороженое и леденцы. Увидят на улице потерявшегося взрослого, берут за руку, расспрашивают, где он живет, и ведут домой.
Если взрослые веселились, то и дети веселились, а когда взрослые были хмурые и мрачные, дети их веселили. Взрослые были мрачные и хмурые довольно часто, потому что и давным-давно тоже денег всегда было меньше, чем магазинов, дома меньше душ, работы больше отдыха.
Взрослым не очень нравилось, что дети их так сильно любят. Женщины, особенно мамы, прямо ненавидели, когда дети их целовали, а мужчины, особенно папы, терпеть не могли, когда их обнимали, тискали и щекотали. Взрослые говорили детям, чтобы перестали, но дети не слушали, ведь было так приятно погладить маму по голове или отвести папу на футбол.
Тогда взрослые стали исчезать. Никто не знает, когда они начали, но однажды дети обнаружили, что взрослых на всех не хватает. Те, которые еще были, стали скучные и сердитые. Дети им такие ноутбуки дарили, такие сотовые, каких в наше время и не сыскать — дорогущие, зато вроде воздушных шариков, так что их можно было растягивать до любого размера, на них катались как на плотах, накрывались ими как зонтиками, и все им было нипочем, и когда было надо, они сдувались и умещались в самом маленьком кармане.
Когда взрослых стало меньше, мир стал лучше. Меньше грязи, меньше соплей, меньше жалоб и равнодушия. Если бы взрослые совсем исчезли, наверное, мир стал бы детским раем. Но дети любили взрослых и не хотели, чтобы те исчезли.
Тогда одна девочка подумала и сказала: «Мы их достали!»
Все дети подумали и согласились.
Тогда один мальчик сказал: «Давайте научим их любить, они же этого совсем не умеют!»
Все дети подумали и согласились. Но как научить любить? Сперва решили дать каждому взрослому по котенку или щенку. Но кошки и собаки не согласились. Они сами хотели любить своих котят и щенков. Почти все кошки и собаки на всякий случай ушли в леса и там стали львами, тиграми и волками. Некоторые остались, но котята стараются как можно быстрее вырасти, а взрослый кот или кошка не очень-то дают себя любить, предпочитают любить сами. Щенки и собаки отзывчивее на ласку, но всё равно следят, чтобы не быть в долгу у людей.
Тогда дети подумали все вместе и решили пожертвовать собой.
С тех пор взрослые любят детей больше, чем дети любят взрослых. Во всяком случае, взрослые так думают. Если взрослый не любит детей, не улыбается им, будь они свои или чужие, то такого взрослого в тюрьму, конечно, не сажают, но друг другу говорят: «Он не любит детей!» И все ойкают и стараются от такого взрослого держаться подальше. Потому что дети очень нуждаются в любви, кажется взрослым. На самом деле, дети, как и все живые существа на свете, нуждаются в любви, но взрослые нуждаются куда больше. Ведь взрослые перестали быть детьми, а это если не несчастье, то не счастье. Но если быть терпеливым и давать взрослому себя любить, не отвечая ему так, как хотелось бы, от всего сердца, то и взрослый будет счастлив, и дети целы.