По преданию, Иерофей это член афинского ареопага, все-таки откликнувшийся на проповедь апостола Павла (большинство только посмеялись над нею) и ставший епископом афинских христиан и мучеником. «По преданию» в данном случае, как и почти всегда, означает выдумку. Психологические механизмы самообмана (который намного опаснее обмана и обычно является главным источником лжи) не так сложны. Самообман помогает справиться с сомнениями. Если человек сомневается в своей вере, он может приписать другим веру необычайно яркую и твёрдую, например, он убеждает себя, что апостол Павел так веровал, что никто не мог устоять перед его горячей проповедью. А ведь Евангелие прямо подчёркивает, что речь Павла перед ареопагам только навлекла на него насмешку.
