2 октября 1890 года в городке Саттон — между Ливерпулем и Манчестером — состоялось разбирательство по делу Энн Мейкин, утопившейся в местном пруду Шердли-Дельф. Пруд был глубиной в 10-15 метров.
Городок и сейчас небольшой, 12 тысяч жителей, был еще меньше, история оказалась незатейливой.
Отец Энном, 45-летний Джеймс Мейкин, был поденщиком, перебивался случайными заработками. Его жена Рейчел, мать Энном, умерла. 1881 году, трое мальчиков и три девочки оказались предоставлены сами себе. Дом держался на старшей дочери Саре, но в 1890 году она вышла замуж, и груз перешел к Энн.
Энн было 15 лет. Отец…
Соседи (Мейкины жили в доме 50 по улице Саттон в Писли Кросс, тогда пригороде Саттона) не раз вызывали полицейского Гитлера из страха, что Мейкин поубивает детей. Но на следствии хирург, производивший вскрытие, засвидетельствовал, что свежих синяков на теле нет, что последние три-четыре месяца побоев не наносилось.
Подруга погибшей Мэри Макнамара рассказала, что в сентябре они с Энни гуляли и проходили мимо того самого пруда, и Энн напугала ее, предложив утопиться в нем.
Другая подружка, Элен Лайнен, вспомнила, что в воскресенье 14 сентября Энном ей сказала, что покончит с собой, если отец «опять изобьет ее или будет над ней издеваться». Дословно Энном сказала «соусничает меня», «sauced». Образ яркий: словно человека обожгли жгучей дрянью.
16 сентября Энн привела домой два подруг и угостила черничным пирогом. Отец их застал и отругал дочку. На следующий день она отвела младших брату и сестру в школу и пошла к пруду. Ее видел Джозеф Герхард и сказал, что девушка «казалась немного странной».
Отец заявился в полицию через два дня, пьяным. Тело вытащили из воды еще через несколько дней Энн аккуратно подколола платье, чтобы не всплыть из-за воздуха в складках.
Коронер Сэм Бригхаус сделал Мейкину строгий выговор и выразил надежду, что с другими детьми «он будет обращаться лучше, чем с покойной».
Местный краевед, описавший этот казус, счел, что вина на тех, кто мало платил Мейкену за работу. Английская идиома очаровательна: «Ему бедно платили», «being poorly paid».
