Эта книга посвящена убийству С. М. Кирова 1 декабря 1934 г. Киров был членом Политбюро ЦК ВКП(б), первым секретарем Ленинградского обкома партии, одним из ближайших соратников Сталина. Убийство одного из главных руководителей СССР положило начало террору Сталина против собственной партии и привело к преследованиям сотен тысяч советских граждан. В книге рассказывается о самом убийстве, его расследовании и последовавшем за ним терроре. Рассматривается подоплека убийства, в частности утверждения, что за ним стояли Сталин и НКВД. В отдельной главе изучаются взаимоотношения между Кировым и Сталиным. Еще одна глава освещает мотивы убийцы и возможную роль НКВД в организации преступления. В книге также показано политическое использование убийства Кирова руководителями СССР — сначала Сталиным, затем Хрущевым. Кроме того, здесь представлены и проанализированы весь спектр слухов и домыслов, мифов и легенд, связанных с этим убийством, подходы, которых до настоящего времени придерживались в данном вопросе историки. В годы холодной войны убийство Кирова было чрезвычайно политизировано, и многие историки — даже те, кто входил в число выдающихся специалистов, — шли на поводу у окружавших его мифов. * * *

В «Загадке Кирова» слухи и теории, связанные с убийством Кирова на протяжении 75 лет, исследуются и оцениваются с помощью доступной в настоящее время источниковой базы. По поводу убийства Кирова среди историков идут горячие споры. Все согласны, что Сталин воспользовался им, чтобы нанести удар по своим врагам. Но вопрос, действительно ли он стоял за этим преступлением, служит предметом полемики. Данным вопросом занимались Роберт Конквест, Роберт Такер, Эми Найт и другие. Однако все они либо вовсе не имели доступа, либо имели ограниченный доступ к соответствующим материалам, хранящимся в российских архивах. С тех пор были рассекречены многие источники, имеющие отношение к убийству Кирова. Наиболее интересный новый материал содержится в протоколах допросов убийцы — Николаева — и его родных, свидетелей и предполагаемых соучастников, а также в стенографическом отчете о судебном процессе над Николаевым и его предполагаемыми соучастниками. Кроме того, опубликована значительная часть материалов различных следственных комиссий, создававшихся советскими властями. В «Загадке Кирова» указанные источники впервые широко используются не российским ученым. В 2010 г., через год после публикации «Загадки Кирова» на норвежском языке, американский исследователь Мэттью Лено опубликовал книгу на ту же тему — «Убийство Кирова и советская история». Его книга и моя написаны независимо друг от друга. Лено и я использовали в основном одни и те же источники, аргументы и выводы довольно похожи. Поэтому я не посчитал необходимым включать ссылки на книгу Лено в русское издание «Загадки Кирова». Эта книга — научное произведение. Однако она рассчитана не только на профессионалов, специализирующихся на советской истории, но и на широкий круг читателей, интересующихся историей вообще.

Осмунд Эгге, профессор, Университет Осло